许多商家为了盈利，把燕窝夸地神乎其神。首先，燕窝不是药，不能治百病。从夸大功效这方面来说，确实有智商税的嫌疑。然而燕窝是一个食材。从食材的`角度来看，首先要看的是对身体的功效，其次就是好不好吃。
从功效上来说：
《本草纲目拾遗》中有记载
味甘淡平，大养肺陰，化痰止嗽，补而能清，为调理虚损劳瘵之圣药。一切病之由于肺虚不 能清肃下行者，用此皆可治之;开胃气，已劳痢，益小儿痘疹，可入煎药，或单煮汁服。
同时，《本草纲目拾遗》作者赵学敏引用《逢原》书中一言：燕窝乃食品之中最驯良者。
总的来说，就是燕窝有清痰开胃止溺等功效。当然，后来也发现燕窝中含有唾液酸。从目前的研究来看，它是神经节苷脂的传递媒介，我们称之为递质，主要存在于脑灰质当中，其作用是阻挡细菌的侵入。
在动物实验中，神经节苷脂水平的下降跟发育早期营养不良及学习能力下降有一定的关系，通过补充唾液酸可以提高动物的学习能力。由此我们进一步发现，足够多的唾液酸对于低体重儿童的脑组织功能发育有益处，尤其是在大脑发育的黄金阶段(从妊娠期到2岁)。
站在一个吃货的角度来说，燕窝还真不是智商税。
从元代的《饮食须知》到清代的《调羹集》都是把燕窝当作一种美食的。
燕窝自古以来就是八珍之一，中国传统的四大名贵食品：燕、鲍、翅、参，燕窝位列榜首。就像鲍鱼、鱼翅、海参，在懂吃的人眼里，那可都是美味呀。著名的满汉全席里，四大碗之首就是一品贡燕。
乾隆更是对燕窝爱得深沉。每天早上要吃冰糖燕窝粥，正餐也是几乎顿顿都有，花样也挺多：
燕窝口蘑锅烧鸡、燕窝红白鸭子南鲜热锅、燕窝烩肥鸭子、燕窝鸡片豆腐汤、燕窝火熏肥鸡、燕窝春笋烩五香鸡、燕窝炖棋盘肉、燕窝芙蓉汤、燕窝炒鸡丝、燕窝白菜滑溜鸡……
当然，乾隆还发明了其他吃法，燕窝拌面条、拌白菜……
红楼梦里描写吃燕窝的场景也是连篇累牍。其中就有说到林黛玉咳嗽，宝钗对她说
“胃无病，饮食就可以养人了。每日早起，拿上等燕窝一两，冰糖五钱，用银吊子熬出粥来，要吃惯了，比药还强，最是滋补阴气的。”
有人说燕窝在东南亚就是一个小吃，路边摊级别的东西。这个也是不可信的。如果说燕窝在东南亚真的是烂大街一样的便宜货，东南亚人民也不傻呀，把燕窝倒腾到中国来，能获利数倍不止呀，难道他们跟钱过不去?
燕窝价格差距其实并没有这么大，东南亚老百姓不吃燕窝也是因为大多数人吃不起。
那东南亚随处可见的燕窝小吃是怎么回事呢?
其实很多都是仿制燕窝，这种所谓的“燕窝”实际上是用一种橡胶和椰子壳制成的，但是口感却与真正的燕窝很相近。如果你对燕窝不熟悉的话，可能根本分辨不出来它是仿制的。当然也不会所有小吃街上的燕窝都是假的，毕竟一分价钱一分货。
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