在我国神话故事中，桃是一种神奇的存在，不管什么志怪小说还是神话故事，都把桃写成了无上仙品，《西游记》中有王母的蟠桃，《山海经》中有桃树屈蟠三千里。《汉武内传》中有王母请汉武帝刘彻吃仙桃，刘彻还想留下种子回去种植。
这些记载里，桃的地位明显是比别的水果高的。这说明在我国古代，对桃有着一种奇怪的崇尚情结，这种情结从何而来，现在却无从得知。
桃树在我国的种植面积非常大，很多果农靠此为生。同时我们在影视作品中可以看出来，桃是一种最常出现的水果，上至秦皇汉武，下至各种现代剧，桃总是占据着镜头中露脸的位置。
抛开那些志怪神话小说，我国各种历史文献中，对桃的记载也多不胜数，比如大约成书于战国至秦汉时期的《管子》中曾说：
五沃之土，其果宜桃
比如在《诗经·周南·桃夭》中这样写：
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
意思是看见春天鲜艳的桃花，想到了美娇娘那姣好的面容。总之，就是把桃花比喻成美好的事物。
后世的文人，写桃的更是多不胜数。那么我们就好奇了，桃究竟来自什么地方？在什么地方起源？都有什么历史发展呢？
一、远古到秦朝，关于起源
桃树起源在我国，这个是没有争议的。
近些年，有一些学者也提出了桃树起源于波斯的说法，但完全没有任何的证据来佐证。与之相反的是，在我国则有太多关于桃树的证据和记载，至少可以追溯到五千年到八千年前。
我国学者曾经在河姆渡遗址中找到了七千年前的野生桃核。二里岗新时期时代遗址中，同样也发掘出数量***的野生桃核。
这些考古发现证明，在六七千年前，我国先民们已经在食用桃。当然了，那时候的桃肯定是野生的，当时的人们应该还没有刻意的去栽培。
咱们不只说这些考古发现，有文字的记载同样也是佐证。中国最早出现桃的记载应该是《山海经》，里面写夸父追日累死后，身体化做桃林。但这里是神话故事，而且《山海经》的成书年代成谜，原作者也不可考。但有个大致的年代应该是战国以前，大约同时期成书的有《诗经》、《尚书》和《左传》。
在《诗经·魏风》中是这样写说的：
园有桃，其实之淆。
这里有个重要信息是什么？就是这个“园”字，什么叫做园？就是某些人的私人地方，这里说园有桃，说明当时已经有私人开始栽培种桃。
在《尚书·武成》中有这样的记载：
武王克商后，乃偃武修文，归马于华山之阳，放牛于桃林之野，示天下弗服。
这里说的是周武王灭商后，注意休养生息。
而在《左传·昭公四年》中则记载着这样的神秘事件：
古者日在北陆而藏冰……其出之也，桃弧棘矢，以除其灾也
这句话什么意思呢？是说人们在深山中藏冰备用，到了取出来时，就要用桃枝做成的弓箭来举行仪式用以辟邪除灾。所以我们可以看出来，至少在春秋战国时期，桃木辟邪这种方式就已经开始流传。
所以，桃的起源地在我国，考古发现有河姆渡遗址的远古桃核，最早的记载出现在春秋战国时期，在那个时候，人们已经开始有意识的栽培并且给桃赋予了某种神话意义。
二、汉朝到唐初，种植和流通
《周礼》中记载：
夏食郁律桃李杏梅
意思是夏天吃这些水果。《周礼》相传是周公旦所作，但真正的成书年代应该是在汉朝，所以放在这里才说。汉朝时，各种神话传说中，都喜欢出现桃。
比如淮南王刘安主持编撰的《淮南子·诠言》中记载：
羿死于桃棓
意思是后羿被桃木棒子给抡死了。
《后汉书·礼仪志》中这样说：
仲夏之月，万物方盛，日夏至阴气萌作……以桃印长六寸、方三寸，五色书如法，以施门户。
是说把桃枝刻成的东西挂门上辟邪。
另外，我们都知道，汉朝打通丝绸之路后，带来了很多的农作物和水果。但其实也有带出去的，比如桃就是那时候被带到了波斯，又经波斯流入了希腊、罗马帝国，继而进入欧洲。这也是为什么欧洲人给桃取名“波斯果”的原因，其实真正的产地是当时的中国。
而在汉朝时，人们对桃非常***，认为这是种象征着长寿、吉祥和平安的水果，《汉武内传》中，汉武帝见到了王母，王母请他吃桃，里面是这样写的：
西王母下出桃七枚，母因啖二，以五枚与帝，帝留核。母问曰：用此何？上曰：此桃羙欲种之。母笑曰：此桃三千年一著子，非下土所植也。
意思是什么呢？就是汉武帝见到西王母了，西王母拿出七枚桃，自己吃了两枚，五枚给了汉武帝，汉武帝吃了后把桃核留下，西王母问他这是干什么，汉武帝说这桃太好吃了，我想回去种。西王母说这种桃可不是下面的土地能种活的。
当然了，《汉武内传》的原作者已经不可考，本身也是本志怪小说，是不能当成史书来看的，可这也从侧面反应了当时人的心态，认为桃尊贵。同时，也说明当时的桃树种植已经普遍，而且是种受上下都喜欢的水果。
三、三国到以后，栽培和遍地开花
三国时，最让人美谈的应该是“桃园三结义”。但可惜这只是演义，《三国志》中可没有这样的记载，《三国志·关羽传》中只是这样说：
关羽亡命，刘备正聚合徒众，关羽、张飞投。寝则同床，恩若兄弟。
这里只说睡在一张床上，亲如兄弟，但并没有说结拜的事。但我们从演义中特意在桃园中这个场景可以再一次看出来，古人对桃的情结是真的深，包括桃花。
到魏晋时期，写桃的诗特别多，比如这首：
桃叶复桃叶，桃树连桃根。相怜两乐事，独使我殷勤。
傅玄在《桃赋》中这样写：
华落实结，与时刚柔，既甘且脆，入口消流，亦有冬桃，冷侔冰霜，和神适意，咨口所尝。
而东晋时，陶渊明的《桃花源记》更是写出了当时读书人对桃林和桃树的喜爱之情，甚至当成了避世圣地。
到了北魏年间，桃树种植第一次出现在了农业书籍之中，记载在贾思勰的《齐民要术》中：
桃性易种难栽，若离本土，率多死矣，故须合土掘移之
到了宋朝时，宋代周师厚《洛阳花木记》中，桃已经有二十多个品种。
明朝的时候，王象晋系统的记载了栽培和习性，在《群芳谱·果部》中这样说：
桃，西方之木也，乃五木之精，枝干扶疏，处处有之。叶狭而长，二月开花，有红、白、粉红、深粉红之殊，他如单瓣大红、千瓣桃红之变也，单瓣白桃、千瓣白桃之变也。烂漫芳菲，其色甚媚，花早，易植，木少则花盛，种类颇多。
从古到今，从辟邪的桃木，到象征长寿的桃果实，再到代表美丽的桃花，桃树可以说是受尽了文人墨客和民间的恩宠。而到了近现代，我国桃的品种已经有近千种，这跟我国的飞速发展还有农业从事人员的努力是分不开的。从最开始的野生到驯化，再到汉朝时流出国外，一直到现在的产桃大国，这不仅仅是我国桃子的发展史，也是我国一部农业的进步史。
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