自从入冬以来，不少人都已经把家里能穿的秋裤倒腾出来，有的人还嫌弃不够去多买几件。当然，不乏一些喜欢美丽“冻”人穿搭的朋友们，出门依旧穿着短裤、短裙露着膝盖。这个时候一些长辈也会出来说：“现在的年轻人啊，不注意保暖，等以后老寒腿犯了就知道了……”
不过对于很多年轻人来说，“老寒腿”听是听得多了，但是实际是什么毛病呢，还真的很多人不知道，今天就来跟大家说说。
什么是“老寒腿”？
“老寒腿”实际上是民间的说法。很多中老年人都有“老寒腿”一到阴天下雨时就会不舒服，严重点的甚至还会影响到日常活动。但是在医学上，“老寒腿”其实被称为退行性骨关节炎，属于一种退行性病变，是指系由于增龄、肥胖、劳损、创伤、关节先天性异常、关节畸形等诸多因素引起的关节软骨退化损伤、关节边缘和软骨下骨反应性增生。其特点是软骨逐渐退化、消失。由于膝盖皮肤软组织薄，抗寒能力差，对疼痛反应敏感的人，感冒几小时后腿脚冰冷、麻木、疼痛，甚至行走困难。
“老寒腿”真的是冻出来的吗？
目前来说，退行性骨关节炎的病因尚未明确，目前认为其发病机制比较复杂，可能与肥胖、年龄增长、基因、代谢异常、创伤等因素有关，但没有科学证据表明该病是因为寒冷导致的，所以它跟受凉、穿不穿秋裤没有直接的关系。
但是，由于受凉的情况下会使骨关节炎的症状加重，因为膝盖受凉了，内部的血液循环会受到影响，炎症因子蓄积，就容易加重疼痛，所以很多患者发病的时候也是在潮湿阴冷的环境下发病，且疼痛异常，所以就很多人将它与寒冷联系起来。而且随着现代人们生活方式的改变，很多人以为只有在“老”的人群中才会出现的“老寒腿”，如今在一些年轻的人群中也不少见。
例如在美国，约有1400万平时有疼痛等症状的膝关节骨性关节炎患者，其中一半以上都小于65岁，而大于25岁的人群中发病率占7%。
“老寒腿”如何进行运动预防和治疗？
1、控制体重
肥胖患者的膝关节退变更严重，肥胖使得关节负荷增加、肌肉力量降低以及关节受力改变，还会引起低级别炎症状态、影响关节组织，包括软骨、滑膜和骨骼。
2、适当锻炼
有的人认为得了膝关节炎就应该尽量减少运动，实际上这是错误的想法。适当的运动可保持膝关节稳定，有证据显示，增强下肢的运动可能会改善膝盖疼痛。但高强度的锻炼可能会增加骨性关节炎风险，所以要量力而行。可以选择太极等相对缓和的锻炼方式。
3、药物治疗
当上述减肥和锻炼等对策效果不佳时，则需要在医师指导下考虑用药。轻度时首先选择外用药，例如成分明确的非甾体类消炎镇痛药，直至症状得到改善。
4、进行手术
当上述策略都不能缓解症状，且生活质量受到严重影响时，就要考虑手术治疗，需要去关节外科全面评估。
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