麻薯，别名白麻薯、西洋薯、石头子、番薯、红麻子、小麻薯等，属薯形目薯薯科薯类植物。在华南地区栽培，有一定面积或品种分布，为南方主要薯类作物之一。麻薯原产美洲和非洲热带地区(墨西哥、中美洲、秘鲁及加勒比地区)等地，曾在南美洲和非洲各国广泛种植。麻薯是一种杂食性植物，它会吸收各种植物中较多维生素，还可以吸收人体所需的各种矿物质，并在其生长过程中，产生麻薯色素，从而使皮肤变得光滑。而麻薯食用方法较多，可以做成麻薯点心或食用方法新颖，食用口感独特等等，深受人们热烈欢迎。但由于麻薯属于热带植物类不能在国内种植，目前麻薯在我国主要分布于云南、广西、广东等地。
一、麻薯的价值
麻薯是一种常见的粗粮，具有低热量、高纤维、低热量而且含丰富粗纤维，能有效地促进肠道蠕动和吸收，常吃还能减肥。而且对于便秘和减肥也有一定的效果。由于麻薯含有丰富维生素和矿物质，它是一种极佳的保健食物。而且在中医看来，麻薯具有清热利湿、解毒、通乳等功效。用于脾虚食少、脘腹冷痛、月经不调等病症。用于治疗产后身弱腹痛，乳汁不通等病症。并具有健脾、补虚、利水消肿、清热、解毒等功效，主治脾胃虚弱、消化不良、泄泻、水肿、消渴证等虚寒诸证。另外还可用于治疗皮肤瘙痒、痤疮、黄褐斑、冻疮、牙周炎、口疮等。麻薯还可以用来治疗肠炎、痔疮等疾病;还可以用于皮肤瘙痒、湿疹、牛皮癣等皮肤病。
二、麻薯的食用方法
麻薯的食用方法比较多，可以做各种糕点，口感独特和营养价值很高。1、麻薯糖水：取适量放入盆中用旺火烧开，放入白砂糖、清水各1升，小火熬成粘稠状态(或淡黄色)后关火备用。2、麻薯干：将蒸熟的麻薯捣成泥。然后加入白糖调味备用。3、麻薯汤圆：将大米和水熬成粘稠状，再放入糖水煮2分钟左右至粘稠状时加入白糖继续煮至白糖溶化，关火放凉、晾凉即可。可以作为早餐或者佐餐食用。3、麻薯小丸子：将麻薯切成块放在清水中浸泡4小时，泡发后用开水冲泡即可饮用，泡开后即可食用。在食用时加入少许白糖饮用即可起到保健作用。4、麻薯饼：将适量麻薯、白糖、白砂糖放入锅中熬至粘稠呈液体状态(或浓稠状态)后加入蜂蜜搅拌均匀即可。再加入适量淀粉、清水以及适量白砂糖，搅拌均匀做成糕点状。食用时用刀将其切成块状即可食用。
三、麻薯的药用价值
麻薯在我国的种植历史很长，也被广泛用于食用和药用领域。《本草纲目》记载：“味甘无毒。”《本草纲目》说：“甘平无毒”。《食疗本草》：“能除百病，治虚劳消渴、肠痈、反胃、泄泻、痈肿疮疖等病”说。《本草纲目》中说：“甘、平、无毒。”现代医学证明：麻薯含有多种营养成分：含有多种氨基酸、维生素及微量元素。可增强机体免疫力、促进新陈代谢、调节胃肠功能、降血脂、抗衰老、增强免疫功能、抗癌等作用。能促进肠道蠕动、帮助消化、增强机体抵抗力;抗菌消炎，抗病毒、促进抗体形成、增强免疫力;缓解便秘、减肥、美容等功能。可用于辅助治疗高血压、糖尿病、消化不良等症状;具有减肥作用。
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