与少林寺齐名的“中原四大名刹”之一——南阳淅川香严寺

小稿 • 2024年8月6日下午7:01 • 投稿

说起“中原四大名寺”，很多人脑海里第一时间想起的是嵩山少林寺，因为它确实比较出名，誉响海内外。但是很多南阳人都不知道的是，南阳也有一座和少林寺齐名的寺庙，那就是南阳淅川县香严寺。

图为淅川县香严寺（源自百度百科）

香严寺地处淅川县仓房镇境内，东临龙山，西接虎山，北依后岭，南拱面山，整个地形呈现一朵莲花状，该寺居于正中间。

淅川香严寺的历史也是悠久的，最早的记录可以追溯到唐代。据史料记载：开元二年（714年）一位法名为慧忠的僧人，云游至白崖山党子谷（今香严寺所在地），察觉此地较为适宜建立寺庙，于是在此结庐为庵，开辟道场潜修四十余年。这个寺庙在当时非常出名，甚至当时的天子唐玄宗都有耳闻，到天宝十四年（755年）唐玄宗指派慧忠前往当时的首都龙兴寺传教。但随后爆发了安史之乱，慧忠无奈局势动荡，又返回了淅川香严寺。待长安战事平稳，慧忠便又接到诏书，返回了长安。直到大历二年（767年）唐代宗恩准慧忠在他原修炼道场白崖山党子谷建寺，并敕赐“长寿寺”（香严寺前身），赐给大量的长生田，和一套御赐佛经以及“永镇山川”匾额，以体现对香严寺的厚爱。

史料上记载，慧忠在圆寂之后，在白崖山清风岭建无缝宝塔归葬，相传入塔时“异香百里，经月不散而名香严寺”，故名俗称“香严长寿寺”。

关于淅川香严寺还有一则神话故事，在寺内藏经楼内有一块10平方米的灵气宝地，俗称“消灾宝地”。这块方地无论怎样挖动，都自动升平，并略高于地面。相传是唐宣宗在香严寺避难之时，一天夜里，突然听到“盗寇劫驾”的呼叫声，他急忙翻身下床，从后门逃去，由于他跑路匆忙没有留意脚下，不小心掉进了这块深谷，盗寇闻声追来时，只见这里浓雾弥漫，遮住了视线。待众僧赶到时，盗寇惊恐，四散溃逃。太监在这块深谷里找到了宣宗，正想下去扶救时，这块地壳忽然托着宣宗徐徐升起直到和地面相平，众僧惊喜万分，齐跪贺宣宗，蒙宝地灵气的庇护，才得以平安。宣宗当即烧香拜佛，并封此地为“灵气宝地”。从此，凡来寺院烧香拜佛和游览观光的游客，都要到宝地上驻足祈祷，愿万事如意，四季发财。