橄榄石，天然宝石，其母岩是地幔最主要的造岩矿物，是一种镁与铁的硅酸盐。主要成分是铁、镁、硅，同时可含有锰、镍、钴等元素。晶体呈现粒状，在岩石中呈分散颗粒或粒状集合体。属于岛状硅酸盐。橄榄石可蚀变形成蛇纹石或菱镁矿，可以作为耐火材料。那么橄榄石的莫氏硬度是多少。
橄榄石莫氏硬度是6.5-7。硬度，物理学专业术语，材料局部抵抗硬物压入其表面的能力称为硬度。莫斯以十种矿物的划痕硬度作为标准，定出十个硬度等级，称为莫氏硬度。十种矿物的莫氏硬度级依次为：金刚石（10），刚玉（9），黄玉（8），石英（7），长石（6），磷灰石（5），萤石（4），方解石（3），石膏（2），滑石（1）。其中金刚石最硬，滑石最软。莫氏硬度标准是随意定出的，不能精确地用于确定材料的硬度，例如10级和9级之间的实际硬度差就远大于2级和1级之间的实际硬度差。但这种分级对于矿物学工作者野外作业是很有用的。由此可见，橄榄石硬度居中。
一直以来，橄榄石就与光密不可分。 事实上，埃及人把它称为“太阳的宝石”。大多数橄榄石形成于地球深处，在火山喷发时被冲到地表。 有些以陨石的形式来到地球。但来自外星的橄榄石是极为罕见的，不太可能在零售珠宝店看到。
早期的记录表明，古埃及人在红海的一个小岛“Topazios”开采发现了美丽的绿色宝石。这个岛现在被称为圣约翰岛。 相传岛上蛇群泛滥，使得采矿工作进展艰难。直到有一个大胆的法老将它们驱逐入海。 早期，人们将现在的橄榄石与其他宝石混淆。 它曾被称为是众多“拓帕石”中的一种。
一些历史学家认为，埃及艳后收藏的著名祖母绿实际上有可能是橄榄石。 在中世纪时代，人们仍旧把橄榄石与祖母绿混淆。 几个世纪以来，人们认为巧夺天工的 200 克拉 装饰于 Three Holy Kings（位于德国的科隆大教堂内）的宝石是祖母绿。 他们实际上是橄榄石。
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