虽然南北大师作品价格难以撼动，但随着南方产业链的扩大，伴随而来的“浅工趋势”也有可能影响普通玉器的收藏价值。
南工不惜好料北工惜料
北方工以北京为中心，又称京作；南方工以苏州为中心，又称苏作。南北方的工艺差别很大，主要表现在风格上。
南方工艺细腻，重细节部分的逼真精细，特别表现在玉器摆件上；北方工艺多用简练刀法表现，通常在玉石上留出较大面积，形成“疏可跑马、细不透风”的特点。
其次是造型差异。如清代典型的“松鼠吃葡萄”主题（寓意多籽多福），北方通常用一大片叶子为底，突出表面葡萄的形状；而南方就多把葡萄整体细致雕出来，并把葡萄底下的玉石掏空。
南方工向来“不惜好料”，为了一件精品可以牺牲不必要的部分；而北方工多“惜料”，尽量保留玉料的完整。如用一件50克左右的玉石来雕这件“松鼠吃葡萄”，南方工手里的成品最多20~30克，而北方工手里的成品估计还能有40多克。从艺术角度讲，南方工更求极致、完美；但由于和田玉材料的逐渐减少，大部分收藏者以称重来作为衡量玉雕的标准之一，令南方工艺师们也逐渐关注这个问题，借鉴北方工的特点。
南北工不是收藏标准
“我们几年来了解的、收藏的都是南方工的玉雕”，在这场由广州市文物总店和山西德玉堂举行的和田玉展览中，不少收藏者才第一次见识了北方工。
事实上，南方工历来都是市场主流。据估计，市场上南方工与北方工的市场占有率起码是82，市场普遍认可南方工，对北方工并不熟悉。其中最根源的是历史原因，在清三代时，南方工更是深受历代帝王重视。
在当代，南方工比北方工影响力更大，还因为南方多聚集大师级人物，整体价格高于北方大师；南方玉雕人才比北方多，后继有人，而北方从业者日益减少；南方玉雕产业发展甚好，影响力广，北方难成规模。
特别是集中名家的苏州、杭州、扬州、上海等地，更是成为中国最重要的玉雕中心。大部分北方的商家或买家，在买得好料后，纷纷不惜成本到扬州找工艺师雕刻；新疆和田玉的主要加工地就集中在苏州、扬州或河南。
许多北方的年轻工艺者纷纷到扬州、上海学习玉雕。这种趋势令北方工在市场中的份额越来越小。
不过，也有业内人士认为，北方工大气、质朴，具有传统的古风，艺术水平不可低估；另一方面，虽然南北大师的作品价格都难以撼动，但随着南方个别产业链的扩大，部分工艺师也跟随上“浅工之风”，部分玉雕商品雕刻功夫不到位——这种态度降低了部分玉雕的收藏价值。对于收藏者来说，应该不分南工、北工，而是挑选自己喜欢的风格和精品之作进行收藏。
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