虽然业内人士认为蓝宝石目前的价格还只是“白菜价”，远远不能与其本身的珍贵相比，但每克拉3 0 0 0元以上的身价还是让普通市民咋舌。人们关注于蓝宝石价格为什么这么高的时候，往往忽略了一个问题蓝宝石还有多少储量，开采究竟有多难?走进山东省昌乐县蓝宝石的矿区，发现如今采出蓝宝石的难度胜过淘金，挖掘机已挖到地下1 4米深了，以前一年能采挖1 0 0多吨的原料蓝宝石，现在一年最多也就挖出2吨。
旧景大雨之后满地捡宝石
昌乐县蓝宝石从1 8 0 0万年前诞生以来，一直处在沉睡状态，直到上世纪八十年代中后期被发现，才开始了挖掘和开发。
中国宝石城开发建设管理委员会主任赵世军说“当年昌乐盛产蓝宝石的消息一传出，就陆续有人到此收购。最初是泰国和江浙一带的商人来买，因为当地人不知道蓝宝石的价值，更没想到平时捡来打火的石头还能卖钱，所以当时都是论块卖，每一块都十几克甚至几十克，三五元钱就卖了，好的能卖到1 0元钱。现在来看，那样一块蓝宝石少说也值几十万元。”
就赵世军的说法，来到昌乐县蓝宝石产量最高的五图街道辛旺村求证。“那时候只要雨稍大一点，你到田里坡上，发现一些大颗粒的蓝宝石很容易。”说这话的人叫刘洪光，他是辛旺村的村主任，从蓝宝石被发现的第一天起，他就与蓝宝石打交道，一直到今天。
“大家一直以为蓝宝石多的是，从地上到地下到处有，但谁也没想到，没过多长时间，找一块蓝宝石就已经相当困难了。”刘洪光说，现在许多村民想起来都有些后悔，早知道蓝宝石能涨到这么高的价格，就不会那么便宜卖出去了，可惜世上没有卖后悔药的。
现状寻粒蓝宝石掘地数丈
“中国的蓝宝石，昌乐占百分之八十，昌乐的蓝宝石，我们辛旺村占百分之八十。”刘洪光说，虽然他们村是富矿区，但经过这么多年的开采，蓝宝石也已经相当难采了。原先一场大雨就能冲出无数蓝宝石;后来，借助一些简单的农具可以挖出宝石;现在，如果想找到一粒宝石，需要掘地数丈，比淘金还要难。
在刘洪光的带领下，来到了他承包的采矿区。开采现场有点像刚刚挖好地基的建筑工地，两个挖掘机已经挖出了十多米深、两亩面积的深坑。刘洪光说，这个大坑要回填，但一些边边角角还可能有一些宝石，所以他让人顺便再查查。
他说，坑底露出的黄褐色土层便是蕴藏蓝宝石的古河道，现在己挖到第三层蓝宝石带。这样两亩地的开采周期为3年，边选矿边填埋，3年后交给村民耕种。 “现在9 5%的矿都被挖完了。以前用铁锨或是锄头挖，一年能挖出5吨左右。现在越来越少，用挖掘机挖到地下1 4米深了，一年最多也就挖出2吨。”刘洪光说。
推土机推上来含有蓝宝石的沙土后，放在坑底的过滤筛子中，矿工们用高压水枪冲洗沙土，滤出比重大的石头、原料蓝宝石后，再经过挑选，工作就算完成了。
据刘洪光介绍，十多年前，他带领2 0名村民合资成立洪光宝石开采公司，拿到了本$寸3 0 0 0多亩农田和宅基地地下蓝宝石的开采权。目前，村里已经有超过一半的地被开采过了，而且不少地方又被采了第二遍。由于前些年蓝宝石不值钱，开采的时候不太仔细，以用锄头等简单工具为主，而且人工作业时，彼此之间都会留下一堵宽窄不等的隔墙。正是那时留下的隔墙，在蓝宝石价格猛涨的时候，成了宝贝，用更先进的技术进行二次开采，获利不菲。
“现在我们村宝石是有，但都在老村的宅基地下。等老村迁出搬入新址，老村下面的矿源也可以开发。”刘洪光表示，虽然现在的蓝宝石资源不多了，但再过几年也还不至于“断顿”。
伤痛掠夺式开采贻害无穷
问刘洪光，近年采一亩地可以采出多少蓝宝石?他说，这个说不准，有的一亩地可以挣个几万十几万元，也有的采不到宝石，要赔上几万元。 “我采得最多的一次是村南的一个坑，那个坑，一亩地采了四斤多原料蓝宝石。”提到这件事，刘洪光脸上出现了喜色。他说，虽然那次采回来的原料有品级的差别，但每斤出40克高质量的蓝宝石是有保证的。
在刘洪光家采访的时候，他拿出一小袋子蓝宝石，颗粒直径都有两三厘米。他说，这些原料都是早年采出的，现在几乎采不到这么大的了。问现在采出的是什么样子，刘洪光说现在采的蓝宝石多是黄豆大，而且每亩地的产量只有一小手窝而己。
昌乐中国宝石城开发建设管理委员会主任赵世军表示，昌乐蓝宝石已经开采了这么多年，究竟从昌乐出去了多少蓝宝石，很难有一个确切的统计，但如果按照近几年每年五吨的量计算，二十多年来，从昌乐产出的蓝宝石有l 2 0吨左右。“如果你知道1 9 8 8年一年就采了至少l 00吨的话，你就想到那是多么疯狂的一种状态。”赵世军说，1 9 8 8年8月，昌乐县曾经出现了十万大军采宝石的情况，那种开采确实可以称得上掠夺式。
“蓝宝石的价格为什么早些年一直低得可怜，与那种掠夺式的开采不无关系。”赵世军说，那个时候，昌乐蓝宝石上市太多太集中了，所以价格一下子跌到了令人想不到的程度，而且受昌乐蓝宝石的影响，国际蓝宝石价格大挫。
“正是有了那种掠夺式开采留下的伤，所以我们今天在对待开发蓝宝石资源的时候，需要更多的理性。”赵世军说，现在昌乐县正在考虑以更科学的方式，让蓝宝石从开采到加工、销售等多个环节体现其价值。
