汴者，汴州的简称，梁者，大梁的简称；汴梁即现在的开封，在五代十国和北宋被称为东京。“开封”作为地名由来已久，最早可追溯到春秋时郑国的启封城，西汉为避汉景帝刘启之讳而改为“开封”。在中国几大古都中，比起西安、洛阳、北京和南京，开封可谓是没落最彻底的一座，其作为首都的遗迹除了一座铁塔外几乎连渣都没剩下。七大古都之一的安阳虽也没落，但好歹还有座殷墟。
那么开封是怎么崛起，又是怎么没落的呢？开封的崛起始于它的地理位置，而没落则可以用“天灾人祸”四个字来概括。作为黄河边上***曾当过中国大一统王朝首都的城市，这座当代的四线城市起步即是都邑，因黄河而起，也因黄河而衰，屡次毁于战火，又再次崛起，在北宋达到顶峰，随后又迅速衰落，在近代占据河南省会之位，但最终成为中原新主郑州一体化的对象。
最初的开封只是一个小诸侯国的都城，虽然在中国的史前时期就有在开封地区建城立都的说法，但最靠谱的是春秋时期的郑庄公在朱仙镇筑城并以“启拓封疆”之意取名“启封”的记载。公元前364年，战国七雄之一的魏国将都城从安邑迁至开封，“大梁”成为其都名之始。魏国在大梁兴水利垦良田，使其成为当时的名都大邑。但这次的繁华只维持了一百多年–公元前225年，秦军引黄河水淹没大梁，此为开封***衰落。
南北朝时期的北周改梁为汴并设汴州，开封恢复了***衰落后的元气。随着隋朝开凿大运河，开封再次繁荣，蛰伏过隋唐两代后，在五代十国时期再次成为后梁、后晋、后汉、后周四朝的都城。赵匡胤取代后周建立宋朝后仍以开封为都，宋朝在统一中原及南方后国力鼎盛，被称为“东京汴梁”的开封也迎来了“八荒争凑，万国咸通”的盛世荣景。
宋朝吸取前朝教训而重文轻武，帝国中心又通过大运河与江南贸易互通有无，因而在经济和文化上实现了***的大繁荣。作为大宋**、经济和文化中心的开封也成了当时世界上最为繁华的大都市。作为大宋都城的开封之富丽堂皇，甚至一度超过了大唐长安。今人无法亲眼目睹一千多年前的汴梁，但一幅《清明上河图》上汴河两岸的场景却印证了一切。
但这种荣景也仅保持了67年，宋靖康二年金人南下灭宋，从此赵宋再未回到这座城市。开封先后被改为“汴京”和“南京”并成为金国的陪都，至元朝初期又成为河南江北行省的省治，这也是开封作为省会的发端。朱元璋灭元后，明朝初期曾有定都开封的考虑，但这座城市最后一次与首都失之交臂，仅做了不到十年的大明陪都。
此后近六百年间，开封沉寂成了一座省城，残留的城市繁华毁于明末和抗战的两次黄河决堤。近代铁路建设兴起，郑州凭借京汉铁路和陇海线夺去了开封剩余的光华。1954年，河南省会自开封迁至郑州，时至今日，留给开封的省城念想仅有一所河南大学。
如果说华夏**和经济中心的东移让开封登上中国历史的舞台是必然，那么它的繁华荣景在到达高峰之后又戛然而止则更是必然，毕竟当赵宋在建国之初把重文抑武当作了基本国策已经为之后的靖康之辱埋下了伏笔。而开封靠近黄河的地理位置虽让其从灌溉到漕运受益无穷，但也为三次埋葬它的繁华备下了隐患，至今的开封依然是一座“悬河”边的城市。
丢失省城地位的开封在灰头土脸了几十年后因旅游业而有了起色，凭借后建的仿古建筑和还原《清明上河图》中的场景而吸引着各地游客。至于开封是否与郑州合并，似乎并没有那么重要，只要经济好，原来的繁华都可找回来。
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