当尘埃落定，一个人离开人世，亲人们会为其安排守灵作最后的告别。这是中华民族的传统，也是对逝去的先人的尊重，那么守灵是从什么时候兴起的呢？在守灵时又有哪些需要特别注意的地方呢？
守灵的起源
守灵一词，字面意思来看就是守护在灵床、灵柩或者灵位旁边，它最早见于明末作家凌濛初写的话本小说《初刻拍案惊奇》一书中：”儿媳两个也不守灵。”在清代曹雪芹写成的《红楼梦》一书中，对于守灵也有描述：”宝玉 、贾环 、贾兰是亲孙，年纪又小，都应守灵。”
由此可以看得出，在明清时期守灵现象已经非常普遍了。其实，在这之前，守灵一直存在，只不过没有体现在文学中。像再早千古一帝秦始皇命丧于沙丘，而在之前，早已知命不休矣，大造地下皇宫，来安葬死后的自己。在死后到下葬的这段时间里，必然会有人守护，想必是最早的守灵起源了。
为何守灵
守灵愈来愈成为一种习俗，为人们所遵循，之所以会守灵有下列几方面的原因：
一是在古代，人们笃信人死后，有魂灵，而魂灵所去往的地方是阴间。当一个人去世后，他首先会到阴间探探路，而后回到家里看一看在世的亲人。而家人为其设立灵堂，在旁边点上灯，正是为其照亮回家的路，以防在路上迷失方向。
二是人死后，亲人要遥寄哀思。这就是所谓的“停灵”（正因为有停灵，才有守灵）。停灵的时间基本上是三天，在这三天里，亲人与去世的人倾诉要说的话，作最后的告别。周朝时期，《礼记》一书中，曾这样描述：“三日而后殓者，……孝之心亦益已衰亦”。
三是在人死后，亲人要通知故人、亲朋好友作别；还要做一些入殓、下葬的准备工作。在这期间“家室之计，衣服之具亦已成矣。亲戚之远者亦可以至矣。”意思是，当先人去世后，为其临走前准备的衣服、器具都安排妥当，远方的亲戚在这段时间里也能够赶来：白天安排各项筹备事情，夜里守灵，一切便变得紧张、有序。
守灵之时有哪些注意的地方
值得一提的是，灵堂大多设在家中，而随着时代的发展，现在也有设在殡仪馆里。但是不管在哪守灵，需要注意的地方都是一样的：
一是守灵之时，要穿素装，并且神情庄重，女子不得浓妆艳抹，佩戴首饰，披头散发。切不可穿着随意、邋里邋遢、嬉笑打闹，以表示对先人的尊重。
二是守灵之时，孕妇、产妇或者流产的女子都不可以进入灵堂，如果万不得已，必须要去的话，这些女子要穿着颜色五种以上的衣服上前祭拜，以免给自己带来晦气。
三是守灵之时，如果先人尸体出现了腐烂、有异味，切不可口出嫌弃之语，要对其进行清洁、整理。
四是守灵之时，不可因为遗嘱、财产、下葬等问题在灵堂之前发生口角和争吵。也就是说，在此时，纵使有天大的委屈，也要暂时忍让，待到送走先人，让其体面地离开后，再解决也不迟。
五是守灵之时，男女不可在灵堂内发生暧昧之举，也不可在其中发生各种淫乱行为，不然轻者霉运不断；重者有血光之灾。
六是守灵之时，如果子孙中有结婚但是没有超过百日的，要穿戴红白孝布，以免喜煞冲白煞，从而让先人在西行路上路遇坎坷；另外，如果有胆量非常小的后生，非常惧怕丧葬之事，最好提前做好回避，以免受到惊吓。
七是守灵之时，要避免猫、狗等动物靠近灵柩、尸体。这是因为在人死后，尸体周围会有大量的阴离子存在，而猫、狗的毛发上存在巨大的静电，两者接触时，会刺激先人尸体皮肤组织发生活动。从行为表现来看，就是动物跳过尸体的时候，尸体会突然直立起来，也就是平时人们常说的“诈尸”。如果出现“诈尸”，定然会给肃穆的灵堂，增添更多的恐怖。
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