翡翠一词源于西班牙语pridradeyiade，意思是佩戴在腰部的宝石。在中华民族传统文化中，翡翠是继软玉之后，人们最为喜爱的玉石之一。人们赋予它丰富的文化内涵，并因此形成了中华民族源远流长、博大精深的玉石鉴赏文化。
和田玉的定义为软玉，又称为羊脂玉、新疆白玉、昆仑玉，产于新疆的和田地区(古称于阗、和阗)和墨玉地区两个产地。无论是哪种颜色的和田玉，它们的主要成分都是透闪石，且含量一般在90%以上，产状为纤维性的闪石晶体集合体。和田玉韧於钢的连锁结构，被作为上等的雕刻材料。和田玉最早见于石器时代，在中国古代历史上垄断达数千年之久，直到19世纪中叶翡翠流入我国，才打破了唯和田玉独尊的局面。
翡翠和和田玉主要的区别
1、产地不同，翡翠主产地是缅甸，和田玉主产地是中国新疆和田、青海、俄罗斯、韩国春川、加拿大（主要是碧玉）
2、成分不同，翡翠化学成分是硅酸盐铝钠，矿物成分以硬玉为主，次为绿辉石、钠铬辉石、霓石、角闪石、钠长石等。而和田玉的化学成分为钙镁硅酸盐，矿物成分主要为为透闪石少量的阳起石。
3、玉石文化底蕴不同。和田玉在中国历史悠久，有非常深厚的文化底蕴，古人常说谦谦君子温润如玉指的就是和田玉；翡翠从缅甸进入中国也就一两百年的历史，它的流行源于清代慈禧太后的个人喜爱，之后才慢慢流行到民间。
4、特性不同。翡翠的特点是光芒外露，光彩夺目，比较适合女性佩戴的多一些，而和田玉是温润内敛的，非常适合男士佩戴，凸显儒雅、沉稳、内敛的气质。
佩戴和田玉“更养人”吗？
所谓玉养人就是如果玉找到了适合它的主人，就会随着时间变迁而变得越来越通透、明亮。真正的玉养人，主要从“品德”和“身体健康”两方面来说的翡翠是一种硬玉，经常佩戴或把玩，人皮肤上的汗、油脂会沿着玉石晶体结构的缝隙进入翡翠。翡翠的水头会因此而更足，由于衍射的关系，翡翠中的绿也会看起来比原来的面积更大了点。
和田玉与人之间的滋养和物质交换更为明显，和田玉属软玉，结构要比翡翠略显松散，更有利于人体水分、油脂的进入，更容易与人融合。而翡翠这种硬玉，结构紧密，玉养人的周期相对较长，因此效果也没那么明显。所以佩戴和田玉更养人是有科学依据的。
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