和 田玉开发利用已有7000多年的历史，沟通中西文化的“丝绸之路”，其前身就是输送的“玉石之路”。它比“丝绸之路”还要早4400多年。秦始皇统 一中国的时候，和田玉因产于昆仑山被称为“昆山之玉”，以后又因位于于田国境内而被称为“于田玉”。直到清光绪九年设立和田直隶州时(公元1883年)， 才被正式命名为“和田玉”。
一、正式命名不过130年
学术界公认的最早的和田玉文物出土于河南安阳殷墟遗址妇好墓(商代晚期约公元前13世纪末至12世纪初)，而事实上应该是内蒙古赤峰市敖汉旗兴隆洼文化遗址和辽宁阜新市查海文化遗址出土的数十件玉器，这些玉器大多为和田玉，距今7000-8000年。
二、最早的和田玉文物不在妇好墓
从 夏、商、周开始，一直到清末，有文字记载的4000多年的历史里，和田玉的产量共计9968吨，平均年产量2.5吨。其中，在夏、商、周、春秋战国时期的 1900年间，共采和田玉3800吨，平均年产量2吨；在秦、汉、魏、晋、南北朝时期的810年间，共采和田玉1215吨，平均年产量1.5吨；在隋、 唐、宋时期的699年间，共采和田玉1957吨，平均年产量2.8吨；在元、明时期的438年间，共采和田玉 1496吨，平均年产量3.4吨；在清朝295年间，共采和田玉1500吨，平均年产量5吨；新中国成立后，从1957年到1995年间，共采和田玉 9459吨，接近古代4000多年全部开采量的总和。
三、历代开采量近万吨
全 世界共有透闪石玉矿床120多处，分布于20多个国家和地区(如俄罗斯、美国、巴西、加拿大、澳大利亚、波兰、新西兰、韩国、朝鲜、台湾等，其中，加拿大 产量为世界第二位)。但这些矿床都属于蛇纹岩型透闪石玉(以碧玉为主，俄罗斯、韩国、朝鲜出产白玉)，唯独新疆的和田玉由于极其特殊的地质成因而属于非蛇 纹岩型透闪石玉，这是新疆产和田玉倍受追捧的重要原因之一。
四、世界各地的透闪石玉超过120处
和 田玉韧性极高，它的抗压强度可以超过钢铁，这是人们简直无法想象的事实。经科学测试，中碳钢(主要用于制作重型机械的轴、齿轮以及机床主轴、钳工工具等) 的抗压强度为1600公斤/平方厘米，而和田玉的抗压强度最高可达到6541公斤/平方厘米，这与和田玉的毡状结构有关。
五、和田玉的韧性竟然超过钢铁
新 中国成立后，产地成立公私合营的玉石收购站，60年代后改为国营，并开始使用炸药开采，年产量30到40吨，但质量较差，可利用率还不到一半. 根据中央人民广播电台《祖国各地》节目组的资料，1981年和田玉的产量为74吨，比1980年增长了1.28倍。自90年代后，平均每年开采120至 150吨。1999年，国家地矿部和中国宝玉石协会联合启动国石评选，用了近四年选出结果，和田玉被中国宝玉石协会命名为“中国国石”。
六、解放后的开采情况
和田玉的繁荣，要归功于港台地区玉商。在80年代初期，和田玉与昆仑玉、俄罗斯玉的价格相差无几，是港台玉商发现了和田玉的价值所在，自80年代末开始疯狂收购和田玉籽料，使和田玉成为市场上最昂贵的玉料，就连现在的和田白玉的抛光工艺，都是由台湾玉商提出的。
七、港台玉商是早期庄家
截 至目前，全球黄金总储量为11.57万吨，6000多年来已开采的黄金为17.13万吨，按此速度，黄金还可供开采700多年;全球白银总储量为51万 吨，未来18-23年白银将被开采殆尽，到2020年白银将现供需缺口。而中国的和田玉储量为28万吨，理论上还可供开采160年左右，但由于和田玉无法 像金银那样提纯和回收，且为一次性加工，无法再生，未来几十年内资源将面临枯竭，这也是造成和田玉作假以及年年上涨的主要原因之一。
八、和田玉资源或枯竭
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