在很多人的印象中，钻石不仅美丽而且价格非常高，特别是高品质的钻石让普通消费者望而却步。从体积上看，与日常物品相比，钻石看起来不显眼，钻石为什么这么贵，有什么着迷的特征呢？这要从钻石的形成开始理解:
钻石的本质-碳
长期以来，钻石所有者不是皇家贵族，而是一方的富豪。人们只知道钻石的稀缺性，没有人真正关心钻石的本质。直到1772年法国化学家拉瓦锡在氧气中燃烧钻石，成功测量燃烧水和二氧化碳，钻石的神秘面纱才被人类揭开。
其实很多小伙伴都知道钻石的本质是碳，化学本质和铅笔中的石墨，作为能源煤没有区别。在物理层面，由于晶体中碳原子的排列方式和轨道杂化的不同，形成了碳的他的同素异形体，直接导致性质完全不同。
我们以石墨为例，在其晶体中，同层的碳原子以sp2杂化形成共价键，每一个碳原子以三个共价键与另外三个原子相连。在这种鳞片状结构中，由于同层原子的结合相当紧密，通常会滑动，这就是石墨强度低的原因。
钻石结构中，每个原子和相邻的4个原子形成正四面体，用SP3杂化轨道和其他4个碳原子形成共价键，构成正四面体。这个共价键的强度很大，钻石硬度很大，熔点很高。
钻石的发现和开采
最初的钻石发现，无一例外就像做梦一样，走路摔倒，低头看钻石，顺便捡回家。这是因为河流上游有富有钻石的矿石，经过千百年的风吹日晒自然崩溃，其中的钻石暴露在外面，随着径流的冲刷来到下游，等待着有缘人的发现。
从那以后的很长一段时间里，人们在河里像淘金热钻石。直到1850年左右人们才了解到上游的一种矿石中富含钻石，于是人们纷纷转战到上游，寻找这种神奇的石头。时间到了1867年，在南非小镇金伯利附近大规模的发现了这种岩石，并且正式更名为“金伯利岩”。
到目前为止，人类已经对钻石矿脉有了初步的了解，了解钻石开采，就必须找到金伯利岩这个既定的事实。但是也不要高兴的太早，找到金伯利岩不一定代表能开采到有意义的钻石，这是因为在金伯利岩金刚石只占到20%～30%，其中具有工业价值的不足5%，要想到达宝石级别的更是不到0.5%，这已经比在河边靠运气强了不知道几个数量级了。
目前为止，有开采价值的金伯利岩矿脉还是分布在南非、博茨瓦纳、扎伊尔、澳大利亚、俄罗斯，其中以南非尤为著名，世界上最大的钻石“库利南钻石”重达3106克拉（一斤多重）就是于1905年在南非的普列米尔矿山被开采。在看起来很多钻石产地中，真正达到宝石水平的钻石资源非常少，即使是看起来不显眼的钻石，只要质量好，经过精心的研磨和镶嵌加工，再加上运输、品牌溢价等因素，钻石的价格就会变高。
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