咋们大中国地大物博，如果有什么话想对远方的人说，现在咋们可以直接打电话、发信息、发邮件等，就算是写信，也有高速的汽车飞机来运送。但是在古代，那古时既没有电话、手机，没有电脑、电报，也没有能高速行驶的长途汽车，那古人们是怎么传递消息的呢？特别是在战时，军情如火情，信息的传递则显得尤为重要。
第一种是“来鼓”。来鼓是击鼓传令的意思，根据殷墟出土的甲骨文记载，商代是就出现了击鼓传令，是我国最早出现的有组织的通信活动。殷商时面对边境强大的敌人，除了派重兵把守以外，还设置直径两三米以上的巨大铜鼓，放在高高的架子上，一旦出现敌情，便敲击铜鼓，通过不同敲打频率和节奏来传递不同的内容，然后一站接着一站的把军情传递出去。
春秋时期国家林立，战乱不断，这种通信方式被普遍采用。春秋时还发生了“楚厉王有警,为鼓以与百姓为戍”的这样一件“击鼓戏民”的故事，说的是有一次楚厉王喝高了，一时兴起便擂起大鼓，全城军民皆惊，纷纷做出战时戒备聚集在王宫前，楚厉王惊醒，便说是一场虚惊的这样一个故事。我们常听到的“擂鼓聚将”、“鸣金收兵”等都是击鼓传令的一种方式。
第二种是烽火台。著名的周幽王为博取褒姒一笑而烽火戏诸侯，最终导致西周灭亡的故事发生地点便是这烽火台了。烽火是中国古代用来传递边疆军事情报的一种通讯方式，始于商周，延至明清，相传了两三千年。在边防军事要塞、交通要塞的高处，每隔一定距离就会建一座高台，称之为烽火台。烽火台里面存放一些易燃冒烟的东西，发现敌情时，白天燃烧湿柴、油脂、半湿的牛羊粪等混合物以“燔烟”报警，夜间燃烧薪柴以“举烽”（火光）报警。
至于为什么叫狼烟，长城以北少数民族首领有的叫狼主，把敌人比作是狼，应该就是驱狼之烟的意思，而不是说烧的是狼粪，据专家考据是不可能以狼粪为主要燃料的。咋们的民族英雄戚继光也对此提出过质疑，“狼粪既少，烟火失制；拱把之草，火燃不久，十里之外，岂能目视？”唐朝李筌的《太白阴经》中说到燃烧原料为“炮石垒、水停、水瓮、生粮、干粮、麻蕴、火钻、火箭、蒿艾、狼粪、牛粪”，其中确实有少量狼粪的成分，但因为这个就说狼烟源于此，太过于牵强了。
第三种方式是邮驿。前面说到的烽火台，虽然传递信息较快，但是局限性也很大，只能起到警示作用，从周朝以后就使用了传送官府文书的更加严密的邮驿，与烽火相结合着使用。而到了秦始皇统一中国之后，书同文、车同轨，建立了以都城咸阳为中心的驰道网络，制定了我国最早的邮驿法，逐渐完善了邮驿系统。汉承秦制，汉代时进一步完了邮驿制度，并统一名称叫“驿”。规定五里一邮，十里一亭，三十里置驿。
到了唐代，邮驿大大发展，邮驿分为陆路邮驿、水陆邮驿和水陆两栖邮驿，共有1600多座，还制定了考察制度，驿卒需持有特制的身份令牌“信牌”。宋代开始规定驿卒改为士兵担任，增设“急递铺”制度，设金牌日行五百里、银牌日行四百里、铜牌日行三百里这三种等级。元代开始邮驿改称为驿站。到了明代，随着郑和下西洋，还开辟了海上邮驿。到了清朝后期，近代邮政逐步兴起，邮驿制度逐步被淘汰，1913年北洋政府宣布撤销全部驿站。
当然，以上的三种方式都是官方的通讯方式，而在民间，长途通讯的主要方式就是飞鸽传书。早在唐代飞鸽传书就非常普遍了，唐末的王仁裕《开元天宝遗事》一书中，记载了张九龄家养信鸽，用于与亲朋好友通信的事情，“张九龄少年时，家养群鸽。每与亲知书信往来，只以书系鸽足上，依所教之处，飞往投之。九龄目为飞奴，时人无不爱讶。”张九龄不但用信鸽传书，还给信鸽起了个很雅的名字——“飞奴”。
这飞鸽传书并不像电视剧里演的那样方便，只要把它扔上天空，似乎它可以飞到主人想到的任何一个地方。其实并不是这样的，首先信鸽要受到非常严格的筛选，要精心选育良种和科学饲养管理，选择飞行和归巢能力强的鸽子训练成信鸽。其次对信鸽的训练也非常严格，基本训练、放翔训练、竞翔训练、适应训练和运用训练都是必不可少的，训练它们能在恶劣的环境中生存，能完成飞行数千里的任务。
信鸽长途飞行不迷路的原因，是因为它们具有感应磁力和辨别纬度方向的能力，而且特别恋家。由于不确定因素的影响，信鸽主人通常会同时放出多只信鸽，以防万一，但即便如此，也不能保证信息一定能够成功传达。而且飞鸽传书只是单向传书，不能实现双向互通。也就是说，鸽子只能飞往它家的方向，而并不能从家飞往某个指定的地点。所以飞鸽传书一般用于民间的长距离通信，在军事方面一般很少用。
除此之外，古代的长途通讯方式，还有类似于飞鸽传书的鸿雁托书、鱼传尺素，以及风筝、灯塔、孔明灯、漂流瓶等等，这些方式传递信息的准确性并不高，保密性较差，所以这些方式很少被采用。
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