翡翠原石皮壳上有明显的风化颗粒，有得用手可以擦掉，红、白、黄、褐、灰、黑各种颜色都有。看玉壳是判断原石的主要依据。缺乏不同外壳的表现决定了它们内部纹理的差异。玉壳的一些颜色随着土壤的色调而变化，但也存在多样化的颜色，这使得识别特定领域变得困难。
以下是常见的主要外壳的特征:
1.大象皮：形似老象皮，浅灰色，大象皮肤的外观粗糙且起皱，看起来没有沙子，但很粗糙，触摸时手感带刺，这是风化的典型表现。这种皮的石种较好，是原生沙壳，切割后多见半透明的玻璃底，是皮壳中的上等。主要从老帕敢出产
2.老树皮：也叫得乃卡皮。形似树皮，黄褐色，显褐皱性的干枯，眼看粗糙，手感带刺。切割后多见白水底，含正色者居多，可赌性强．这种皮壳多见出产于大马坎场区。因缅甸有一种当地人称为得乃卡的树，树皮很像种皮壳，所以人们也称其为德乃卡皮。
3.白沙皮：皮上沙粒似盐，石种老，皮下有白雾，主要产于老场区马拿场口和小场区处的莫格叠、新场区的个别场口。除此而外的白盐沙，皮下没有雾，沙粒粗细不分，手感弱。常见脱去白沙有黄沙，是次生沙壳与原生沙壳共生的例证。原生沙壳下若有绿色，大多阳而不阴，翠色浓艳。应该注意的是，一些白盐沙皮肤有两个皮壳，表面是黄色的，在刷是白色，但不影响品质。 新场区也有少量的白盐沙，有雾和嫩皮。
4.黄沙皮：沙粒似盐，显深黄色，石种主要产于老场口。其他场口也有出产，最重要的区分是沙要翻得好，大小，产量黄色的皮壳散发着黄沙粒，这是最好的黄沙的表现，有较强的立体感。由于所有现有场口中都有黄盐沙皮，因此很难确定具体的字段。需要说明的是：其表层的砂粒粒径大小对于黄盐沙皮并不重要，重要的是均匀，不要突然改变，否则其品种会变差。如果皮壳紧密光滑，大多数也很差。 新场区 黄盐沙皮没有雾。
5.石灰皮：属于山石，黑皮。产量非常高。它主要产生于老场区，后江场区和小场区的第三级，大部分出小件沙粒被一层石灰粉包裹着，刷掉这层白粉便是白沙，这是表层风化的表现，出产子老场区的切割后见玻璃底者居多。
6.脱沙皮：大多皮壳容易掉落，这是双层沙壳，是原生沙壳与次生沙壳共生的典型品种．脱去一层还有一层，颜色多为一层白，二层黄或者红，有的慢慢变白，有的还是黄色或红黄色，这些大都种好。主要来源是东郭和老场区。
7.黑乌沙皮：黑色的皮，高产量。主要在老场区的第三层，后江场区，小场区，多为小头。其中，后江和莫罕场口的黑乌莎略带灰色，又名灰乌莎。 老帕敢 ：黑色为煤炭，表皮覆盖着一层黑色的蜡壳，叫黑色的蜡壳。 莫罕，后江，南奇也有黑色蜡壳。 老帕敢和南奇黑乌莎容易出高货，是一种热门商品。但是，我们必须善于找到颜色区别，因为蜡壳被沙覆盖，不容易识别。必须仔细搜索。有一个非常宝贵的经验：当蜡壳粘在皮肤上而没有沙子时，它会变硬并且不容易掉落;沙壳很容易脱落。另外，如果它很容易掉壳，这大部分是后江石头。
8.铁锈皮：铁锈皮为黑黄，它可以出现在不同颜色的沙壳上，一条条宽窄不等，有的是片状走向，有的是块状。铁锈壳如果沙粒适中，翻得有力而规整，切割后底和色都好，他们大多数底灰，如果它是高绿的，就可以克服底灰的毛病。不怕底灰，只怕无色，一经有色，色必是又翠又水。
9.水翻沙：多见为老石种，颜色黑黄灰大多数场口都有。 老场区马荃湾口黄沙也有一些生锈，类似。要特别注意沙子是否匀称。沙粒一般不太好，因为出产这种水翻沙的场口比较杂乱，底水一般，主要区分点是皮上有无水锈。有代表性的是麻母湾和会卡的萍皮水翻沙。
10.红沙皮：色似杨梅红，也称杨梅皮。多是大小不等的玉料。表面上的沙子就像成熟的杨梅，深红色。出产这种沙壳的场口比较多，有摆上桥、香公、大马坎、穷瓢、马那、摩哥地等，中等石种，多见牛血雾，一般为豆底。若是壳上出现褐色的槟榔水锈（红色或白色或红色和黄色），其色就很不好。
11.腊肉皮：水石，皮红如腊肉，因而叫做腊肉皮。皮壳有厚有薄，种底有粗有细，一般不透明，属中等翡翠，产于乌鲁河河口等，出产场口比较多。含翠色者却少见。
12.青蛙皮：颜色青灰或淡绿，表皮细腻而显薄，没有雾层，切割后，多见水短，含翠色者比较少，它多见出产在后会卡场口。
13.黄梨皮：梨黄颜色，皮薄，打光即可看见内含的颜色，切割后，绿色黄味足，显鲜亮活放，是大马坎最具代表性的块体。色彩比较高，主要是好的玉材。
14.洋芋皮：皮色土黄而薄，多见半山半水石。透明度纯净度高，底好。产于大马坎和莫帮洼场口。
15.笋叶皮：颜色乳黄而薄，透度高，属半山半水石。切割后绿色翠而温润．在白水底上很有特色。最大的产地大马坎，并且老场区也有
