祖逖，西晋末年、东晋初期杰出的军事家、民族英雄，官至镇西将军、豫州刺史。曾率军北伐，收复了黄河以南大片领土，使得后赵羯族雄主石勒不敢南侵。
刘琨，西晋时期杰出的政治家、文学家、音乐家、军事家，曾在永嘉之乱中，坚守晋阳达九年之久，有力的抵御了汉赵和后赵的入侵。官拜司空、大将军、都督并冀幽诸军事。
闻鸡起舞
西晋末年，社会上动荡不已，国内政治黑暗，豪强纵横，社会矛盾急剧加深，人民生活在水深火热之中；同时皇族内部互相倾轧，只顾争权夺利，于是各少数民族首领纷纷趁机起兵作乱，国家安全受到严重威胁。这其中最著名的事件当属“八王之乱”和“五胡乱华”。
八王之乱
五胡乱华
这时的祖逖和刘琨，同在司州担任主簿。两人志同道合，气意相投，都有一腔报国之心和建功立业的理想。二人白天一同在衙门中述职，夜晚则同被而眠，常常一起探讨时局形势而至深夜。
一天半夜，祖逖被远处传来的鸡叫声惊醒，便叫醒刘琨问道 ：“你听到鸡叫声了吗？”
刘琨侧耳细听了一会，“是啊，的确是鸡在啼叫。不过，这半夜的鸡叫声可是不吉利的啊！”
祖逖却一边起身，一面反对说：“这并不是不吉利的声音，我倒是觉得这鸡叫声实在提醒我们早点儿起床，我们不如以后听到鸡叫就起床练剑，怎么样？”
刘琨欣然同意，跟着穿衣起床。两人来到院子里，只见满天星斗，月光皎洁，于是拔出剑来对舞，直到曙光初露，他们才汗流涔涔地收剑回房。
功夫不负有心人，经过长期的刻苦学习和训练，他们终于成长为能文能武的全才。祖逖和刘琨都为收复北方竭尽全力，作出了自己的贡献。祖逖被封为镇西将军，实现了他报效国家的愿望；刘琨做了征北中郎将，兼管并、冀、幽三州的军事，也充分发挥了他的文才武略。
典故寓意
祖逖和刘琨，为了报效祖国，实现理想，天不亮而听到鸡鸣声便能起床练武，以求提升自己，进而获得成功的机会，实乃我辈人学习之楷模！
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