动物的冬眠机制让科学家们感到好奇，因此他们对这方面进行了很多研究。
睡眠是科学家们一直好奇的事情。全世界数以百万计的人都会同意，但我们仍然没有真正理解睡眠的意义。根据睡眠基金会的说法，23 至 64 成年人每晚应睡 7 至 9 小时候，而该年龄段的成年人通常睡眠较少。
然而，对于我们当中的深夜社交媒体冲浪者来说，他们的睡眠时间可能要短得多。这可能有助于 2020 年 5 月 RestoreZ 调查的发人深省的结果，该调查得出的结论是 2,000 名美国参与者中有 65%“很少在醒来时感到休息和精力充沛”。
据该网站称，这对情绪和生产力等因素有负面影响。
目前尚不清楚是否所有动物都需要睡眠，但睡眠是大多数物种的必需品之一，它们才能正常运作。大脑的新陈代谢——或保持身体机能所需的化学过程——依赖于睡眠来充电。这个过程在所有动物中都比较相似。
没有睡眠，大脑会变得超负荷并停止工作。一个人最长的清醒时间是 264 小时（约 11 天）。据报道，幻觉、记忆力减退和情绪波动是长期睡眠不足的副作用，但都是暂时的。
在动物王国里，睡眠更为复杂。因为大多数动物在睡觉时最容易受到伤害。
栖息地、冷血动物、温血动物的解剖结构、大脑大小、喂养模式和许多其他因素都会影响动物的睡眠模式。一般来说，基因相似的物种会有相似的睡眠习惯。因此，我们将在本文中将动物分组讨论。
许多哺乳动物和鸟类都有一种特殊的睡眠模式，称为快速眼动 (REM) 睡眠。狗、灵长类动物和人类等动物也会经历快速眼动睡眠。这是哺乳动物睡眠的最深阶段，也是做梦的夜晚的休息阶段。
哺乳动物需要快速眼动睡眠的原因之一是保持颅骨和大脑温暖。反过来，这可以保持正常的身体机能和再生过程顺利进行。新陈代谢和食物吸收是受益于 REM 睡眠的功能之一。
如果没有快速眼动睡眠，大多数哺乳动物可能会死亡，因为身体基本上会关闭。对于一些动物，如猫头鹰，这会随年龄而变化。猫头鹰将花费近 50% 的时间在 REM 睡眠，而成年人将花费近 25%。
然而，并不是所有的哺乳动物都需要快速眼动睡眠——熊和其他冬眠动物根本不会经历这个阶段。在冬眠时，动物的新陈代谢比清醒时慢 20 倍。冬眠动物的体温通常只比周围空气高一摄氏度。这意味着在冬季，冬眠动物的睡眠水平会比快速眼动深得多，以节省能源。
据大英百科全书报道，冬眠的动物可以逐渐降低体温和代谢率。在冬眠期间，这些动物的身体保持在华氏 32 度（零摄氏度）左右，它们的呼吸和心率也显着减慢。奇怪的是，对于熊和其他一些哺乳动物来说，这些温度变化并不像对于一些冷血鱼类和动物那样真实，因此从技术上讲，它们并没有真正意义上的冬眠。
当动物感觉到猎物或威胁时，它们会像往常一样迅速醒来，而且对它们身体的影响也不那么严重。另一方面，从完全冬眠中醒来通常需要大自然的一点帮助。
每个物种的睡眠时间取决于它们的栖息地，但野狗的睡眠时间会比家犬少得多。野外的熊与动物园的熊有不同的睡眠习惯。
据明尼苏达哥伦比亚广播公司报道，春天温暖的天气唤醒了许多冬眠物种。明尼苏达州自然资源部的 Lori Naumann 告诉哥伦比亚广播公司，当天气变暖并且它们体内积累的脂肪已经用完时，冬眠的蛇会醒来。
“有些动物依靠温度、天气和日光醒来，但其他动物依靠荷尔蒙变化和大脑的丘脑，”瑙曼说。
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