普洱茶主要产于云南省的西双版纳、临沧、普洱等地区，以云南大叶种晒青茶为原料，由汉族茶农采用特定工艺、经后发酵加工形成的散茶和紧压茶。
作为被大众熟知的茶叶种类之一，它一直很受喜欢。主要是普洱茶的特点和其它红茶、绿茶、黑茶等有所不同。它茶汤橙黄浓厚，香气高锐持久，香型独特，滋味浓醇，经久耐泡。此外普洱茶讲究冲泡技巧和品饮艺术，其饮用方法丰富，既可清饮，也可混饮。
根据加工工艺的不同，成品普洱茶可以分为两大类：普洱生茶（生普）和普洱熟茶（熟普）。
（1）普洱生茶
从云南大叶种茶树上采摘鲜叶，鲜叶经过杀青、揉捻、晒干、制成晒青毛茶，再经过制成散丢或是压制成各种紧压茶。所谓晒青，是一种通过晾晒来干燥的绿茶加工工艺。
生茶色泽墨绿，汤色黄绿，年份短的生茶滋味较生涩，品饮后刺激性强，舌面和喉咙发紧。
（2）普洱熟茶
从云南大叶种茶树上采摘鲜叶，鲜叶经过杀青、揉捻、晒干制成晒青毛茶，再采用渥堆（即人工发酵）快速发酵，使普洱茶在短时间内就能达到存放多年的品质，习惯上称为”熟茶”。
熟茶的特点是需要人工渥堆。
从上面的分类可以看出，普洱生茶的发酵是一个漫长的自然过程，而熟茶则采用与黑茶类似的“人工渥堆”方法加速了其发酵过程。因此很多人将普洱熟茶归于黑茶一类是有一定道理的，但肯定不能将普洱生茶也归类于黑茶。
当然，普洱生茶也不属于绿茶，因为尽管两者的工艺好像有类似之处，但是绿茶的工艺是使茶叶终止后期的发酵，而普洱绿茶则刚好相反，更加注重引导茶叶在后期的发酵升华。
很多人好奇为什么普洱茶生茶不是绿茶？
绿茶是中国人最熟悉的一个茶种，种植的范围也是最广。其干茶色泽和冲泡后的茶汤、叶底以绿色为主调，故名。绿茶按其干燥和杀青方法的不同，一般分为炒青、烘青、晒青和蒸青绿茶。中国绿茶的发展，大致经历了生煮羹饮、烧烤后煮饮、晒干收藏、原始晒青、原始烘青、原始炒青、蒸青粗茶、蒸青末茶、蒸青散茶、蒸青饼茶、炒青和烘青散茶、掺香绿茶、窨花绿茶、直到近代千姿百态名优绿茶的产生。这是一个漫长的历史过程，是历代茶人不断创新的结果。
一、制作工艺不同
普洱茶经过了杀青、揉捻、渥堆、烘干，是黑茶的制作工艺，但普洱生茶属于后发酵茶，随时间会成长，越陈越香，汤色红褐，汤质醇厚爽滑，陈香。
绿茶经过了杀青、揉捻、烘干，没有渥堆发酵这一环节，是直接高温杀青的，茶叶中的物质被直接固定在那个状态不变化了，所以发酵度为零，更没有后发酵这种说法，氨基酸含量高，茶汤清透，鲜爽，性寒。
虽然普洱茶与绿茶等虽然都采用炒青的方法，但却有本质上的不同。
普洱茶的炒青与绿茶恰恰不同。其主要目的是蒸发鲜叶中的部分水分，是茶叶变软，便于揉捻，同时散发青臭味，促使最初良好香气的形成。但这里最关键的一点是忌高温的出现，因为高温会使鲜叶内部储藏的多种酶失去活性，抑制鲜叶中叶绿素与茶多酚的酶促氧化。
其实，这与三个细节有关：
1、炒青手法不同，绿茶采用多闷少扬法，普洱茶采用多扬少闷甚至不闷，不停抛炒，使鲜叶与锅面接触时间缩短，避免鲜叶过热;
2、绿茶炒青时间长，并分两次进行，有初炒与复炒之分，普洱茶炒青只有一-次，且时间较短;
3、大叶茶与中小叶茶组织结构有差异，大叶茶海绵体较厚，叶面膜也较厚，加_上凝胶物较多，其受热传导低于中小叶茶。因此，“古法技艺”中的炒青，虽然也是手工锅炒，锅温也在100°C以上，但鲜叶的内部温度一般不会高于80。
揉捻不同，好的绿茶需要重炒并重复揉捻5次。普洱生茶杀青、揉捻只需要1次。
干燥方式不同，绿茶在反复杀青揉捻后的干燥主要是炒干或烘干，晒青绿茶很少用。普洱生茶在1次杀青揉捻完成后，马上摊开晒干制茶普洱生茶。
二、功效不同
普洱生茶：消食减脂，保护心血管，润滑肠道等。
绿茶：茶汤微苦，清火明目，清热去燥；多酚提神醒脑，适合早晨，提高工作效率；忌空腹饮用，肠胃敏感不宜大量饮用。
三、保存方式不同
绿茶易氧化，不易保管，以新茶为贵。
普洱茶，由于其后发酵特性，适宜于长期存放，普洱生茶的新茶往往由于过于刚烈而难以入口，经过适时适宜的保存才会产生最佳口感。
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